Macacos de Ouzoud: como encontrar os macacos-da-barbária

Os macacos que encontras em Ouzoud são macacos-da-barbária, um primata sem cauda que vive nas florestas de montanha do Norte de África e, como os visitantes rapidamente notam, não se importa de se sentar num muro de pedra ou num corrimão à frente da câmara. A UICN diz que o macaco-da-barbária é o único dos 20 macacos da sua espécie a viver em África, que se encontra em Marrocos e na Argélia e que está classificado como Em Perigo na Lista Vermelha da UICN.¹ Estes poucos factos mudam a forma como deves tratar os animais.

Os destaques da nossa própria listagem prometem macacos-da-barbária selvagens perto das cascatas, e uma segunda listagem tem mesmo o título de uma paragem com macacos selvagens. Não são um espetáculo. São animais selvagens que vivem ao longo dos trilhos, nas oliveiras e nas rochas perto da piscina, e seguem as suas rotinas enquanto os visitantes passam. Veres um é um bónus do dia, não algo que o dia possa garantir.

As pessoas perguntam muitas vezes se os animais são mansos. Não são, mesmo quando parecem relaxados. Ficaram habituados às multidões, razão pela qual se deixam aproximar, mas continuam imprevisíveis, e um macaco que está confortável à distância pode mudar de ideias num segundo. Os melhores encontros são os mais tranquilos, quando te deténs a uma distância, observas o que o grupo está a fazer e deixas os animais decidirem até onde se aproximam.

Surpreende muitos visitantes que um animal que parece tão fácil de encontrar esteja em risco na natureza. A UICN classifica a espécie como Em Perigo e diz que o desflorestamento e a degradação florestal nas zonas rurais de montanha de Marrocos e da Argélia ameaçam espécies em perigo como o macaco-da-barbária.^1,4 Os macacos de Ouzoud são uma pequena parte de uma população mais alargada cuja floresta está sob pressão.

A mesma declaração da UICN aponta para uma segunda pressão: os animais são muitas vezes traficados ilegalmente para a Europa, e a espécie também se encontra em Gibraltar.³ O comércio de animais de estimação é parte da razão pela qual nunca deves pagar a alguém que oferece um macaco para uma fotografia, e porque a imagem de um macaco com trela ou vestido é um sinal de alerta em vez de uma oportunidade para uma foto. Escolhe os animais que estão livres no trilho.

Há uma razão para te importares que vai além do próprio animal. A UICN diz que os macacos são essenciais para dispersar sementes na floresta e que, sem eles, a própria composição da floresta mudaria drasticamente.² Também refere que os animais atraem um grande número de turistas para Marrocos todos os anos, o que significa que te comportares bem à volta deles é uma pequena contribuição para uma espécie que as pessoas viajam para ver.⁵

Os macacos das cascatas de Ouzoud aprenderam que os visitantes levam comida, e testam uma mochila aberta. Usa uma mochila com fechos em vez de um saco aberto, leva a comida dentro e fecha o bolso depois de cada utilização. Óculos de sol pousados na cabeça, um telemóvel solto na mão e uma garrafa de água num bolso lateral são todos alvos fáceis. Guarda os objetos de valor num bolso interior e mantém as mãos livres nos degraus, onde já precisas delas.

Se um macaco apanhar algo, não o persegas nem lutes por isso. O objeto raramente vale uma lesão, e uma luta atrai atenção e risco. Diz ao guia, que pode conseguir recuperá-lo, como descreve uma avaliação de um viajante da nossa excursão com um item diferente perdido e um guia que ajudou a recuperá-lo. Tem sempre cuidado com os telemóveis perto de corrimãos e pontes, porque um telemóvel caído é mais difícil de recuperar do que um roubado.

Fotografa-os com zoom em vez de aproximares o rosto da lente. Uma selfie com um animal selvagem por cima do ombro é como começam a maioria dos conflitos, porque estás a olhar para o ecrã e não para o animal. Desliga o flash, que pode assustá-lo, e fica no caminho em vez de saíres dele para um ângulo melhor, já que a beira de um degrau de pedra perto da água está escorregadia e o animal pode sentir-se encurralado.